Описание
Поставщики восхитительного космического ретро Николас Годин (Nicolas Godin) и Жан-Бенуа Данкель (Jean-Benoit "J.B." Dunckel) - выросли в Версале, в детстве им познакомиться не пришлось. Их дружба завязалась уже на студенческой скамье. Когда в начале 90-х Жан-Бенуа Данкель пополнил ряды студентов Парижской консерватории, в свободное от учебы время он играл в инди-группе Orange. Однажды его товарищ по команде Алекс Гофер (Alex Gopher) привел с собой на репетицию Николаса Година, который тогда пытался изучать архитектуру, а параллельно осваивался в современной музыке. Так и состоялось знакомство, которое вылилось в творческий союз с уже десятилетним стажем. Сам Гофер вскоре начал сольную карьеру, записывался и занимался продюсированием, а Данкель (клавишные) и Годин (бас, гитара, вокодер, перкуссия) решили строить музыкальную карьеру сообща, открывая новые для себя электронные горизонты. Как признавались они позднее, огромное влияние на формирование их музыкального языка оказали саундтреки, особенно французских фильмов и особенно Эннио Морриконе (Ennio Morricone). Артист, который насвистывал его мелодии, профессионал высочайшего класса, единственный в своем роде, до сих пор вызывает у них почти детский восторг.
В 1995 году родилось название Air, совсем не такое простое, как может показаться. "В слове Air три буквы, - охотно объясняет Данкель. - У каждой есть свое значение. A - первая буква в слове "amour", это по-французски любовь. Вторая буква I означает imagination (воображение). Третья R - от слова "reve", это на французском мечта". Соответственно и свою музыку они часто описывают как музыку воображения, которая позволяет мысленно уноситься за облака, и как музыку любви, "этого универсального и вечного чувства"
В том же году, уже нащупав собственный вариант электронного ретро-спейс-попа, Air выпустили несколько синглов. ЕР "Modulоr Mix" вышел на британском рекорд-лейбле Mo' Wax в ноябре 95 года, а еще два, "Casanova 70" и "Le Soleil Est Pres de Moi", были опубликованы на французском лейбле Source в августе 96 года. Air обладали тем же континентальным шармом в духе 60-х, который так ценили, скажем, поклонники парижского музыканта Dimitri (в обоих случаях не обошлось без влияния Сержа Гейнсбура), но этот дуэт имел мало общего с коллегами по жанру и со всей французской электронной волной, докатившейся до Великобритании и Соединенных Штатов во второй половине 90-х.
Не ограничивая себя рамками собственных проектов, Air занялись ремиксами для Depeche Mode и Нины Черри (Neneh Cherry), а затем присоединились к французскому джазмену Жану-Жаку Перри (Jean-Jacques Perrey), чтобы записать вместе с ним трек для компиляции "Sourcelab 3" (релиз лейбла Source).
Парижане Air показались достаточно заманчивым объектом для рекординговой компании Virgin. Подписав контракт, дуэт смог спокойно приступать к записи дебютного альбома. Работа проходила в окрестностях Парижа, в удивительном месте - специально арендованном заброшенном замке 18 века. Удивительным получился и альбом "Moon Safari", опубликованный в начале 1998 года. Умело дозированная смесь евро-данса, поп-мелодий и элементов новой волны, роскошные инструментальные пейзажи, неожиданные соло на трубе плюс вокал самого Година и американской певицы Бет Херш (Beth Hirsch), живущей в Париже. Намеренно акцентированный привкус ретро создавался с помощью мини-Moog и вокодера, которые передавали романтичную атмосферу космических путешествий, созерцания звезд. За редким исключением, почти все инструментальные партии и всю продюсерскую работу выполнили сами музыканты.
Весной 1998 года первый сингл "Sexy Boy" благополучно приземлился в британском Тор 20. Следующий сингл "Kelly Watch the Stars", посвященный актрисе Жаклин Смит (Jaclyn Smith) ("Ангелы Чарли"), тоже отметился в чартах Великобритании. Вообще северные соседи отнеслись к французам с большой симпатией. Так, лонг-плей "Moon Safari" выиграл премию британского журнала "Muzik &am
